Jana Frey wurde 1969 in Nordrhein-Westfalen geboren. Ihr leiblicher Vater starb, als sie gerade sieben Monate alt war, bei einem Verkehrsunfall. Ihr zweiter Vater ist freischaffender Schauspieler und kommt aus der Schweiz. Schon als Fünfjährige fing Jana Frey mit dem Schreiben an. Unzählige dieser sehr frühen Werke hat sie sich aufgehoben. Und seitdem hat sie geschrieben und geschrieben und geschrieben. Jana Frey schrieb zu Hause in Deutschland, aber auch im Amerika und in Neuseeland, auf der anderen Seite der Weltkugel. Zwischendurch hat sie Literatur, Geschichte und Kunst studiert und eine Familie gegründet.
Inzwischen hat die mehrfach ausgezeichnete Autorin zahlreiche Kinder- und Jugendbücher veröffentlicht, die in viele Sprachen übersetzt wurden. Ihr Spektrum reicht von Bilder- und Erstlesebüchern bis hin zu Romanen für ältere LeserInnen. Die Jugendlichen, deren Schicksale sie in ihren Büchern beschreibt, haben diese Geschichten selbst erlebt. Jana Frey trifft sich für ihre halb-dokumentarischen Romane viele Male mit ihnen. Zuzuhören ist ihr dabei ebenso wichtig wie das Schreiben an sich: „Ich rede gerne mit den Jugendlichen und ich schreibe gerne Bücher. Aber das alles in die richtige Verbindung zu bringen, ist oft kompliziert.“ Doch dass Frey die richtige Verbindung zwischen realem Hintergrund und fiktiver Ausgestaltung immer wieder gelingt, beweist nicht zuletzt die Nominierung ihres Jugendbuches Höhenflug abwärts für den Deutschen Jugendliteraturpreis.
Jana Frey lebt mit ihrer Familie in Mainz.